Presepios de Natal e outros

A partir do seculo IV começaram a ser feitos frescos, relevos e pinturas que respresentavam o presépio mas considera-se o "pai" da tradição de fazer o presépio, São Francisco de Assis que, em 1223 festejou o Natal na floresta de Greccio, levando para lá uma manjedoura e animais como a vaca e o burro, para explicar melhor às pessoas o acontecimento que deu origem ao Natal.

No século XV existia já um enorme interesse por esta celebração e o presépio, como é hoje conhecido, foi então criado. Deixou de ter apenas uma representação estática em pinturas e relevos e passou a ser também móvel, consituído por elementos cujo posicionamento podia ser mudado para que fosse apreciado de diferentes ângulos. Até ao século XVI, eram principalmente as cortes que tinham presépios e estes eram criados por artistas famosos da época. Em 1567, foi feito o primeiro presépio numa casa particular, a da Duquesa de Amalfi, sendo este composto por 116 figuras que representavam para além do nascimento de Jesus, várias cenas bíblicas, como por exemplo a adoração dos Reis Magos.

A partir do século XVIII esta tradição insere-se na Península Ibérica e espalha-se por toda a Europa. Faz parte de ínumeras culturas, assinalando o Natal de todas elas, chegando agora a todas as casas e não só às dos mais abastados. Hoje em dia existem presépios para todos os gostos - grandes, pequenos, com mais ou menos figuras... - podendo ser personalizados de acordo com o critério e o jeito de cada um.
Durante muitos anos fez parte da tradição da construção dos presépios a utilização de musgo. Actualmente, os sempre atentos ecologistas defendem a sua substituição por outros materiais que não causem um impacto tão grande na natureza e que possam ser reutilizados. Estão muito na moda os presépios construídos com materiais reciclados, só é preciso ter alguma imaginação na altura dos acabamentos.